Barça 4 – Arsenal 0, le choc vu par Loïc Favre

Un vieux lundi soir. La Migros des Bergières. La corvée des courses. Un téléphone. Une place s’est libérée pour LE match. 30 min plus tard, voilà deux places réservées dans une compagnie low cost.
Le ticket magique est offert par Loïc Favre, fils de Lulu et recruteur pour des clubs du monde entier. L’occasion rêvée de parler foot, du vrai, de celui qui nous fait vibrer.

Genève. Un aéroport. Un avion kaputt. Un retard de 2 heures. Classique. Loïc Favre, sa présentation.

Loïc Favre c’est plus de 100 matchs officiels en Ligue Nationale, une finale de Coupe de Suisse, une carrière courte mais honorable ; ce qui est bien mais pas top. Des douleurs chroniques à la tête dues en partie aux chocs du foot; appelé syndrome du Zizou dans la jargon médical, l’obligent à ranger ses crampons à 21 ans.
Aujourd’hui, il répond au titre un peu bling-bling de « Director of Swiss Football » pour la compagnie de Management Sportif « Wasserman Media Group LLC » (WMG – aucun lien, fils unique…non parce que Warner Music Group…aucun lien, fils unique) à savoir responsable de l’antenne WMG pour la Suisse et l’Europe centrale.
Il insiste, il n’est pas agent de joueur, son travail consiste à détecter les meilleurs talents possibles. Il intervient fréquemment dans le recrutement des clubs. Certains clubs dans le monde ont confiance en ses recommandations et s’adressent à lui quand ils ont des besoins spécifiques. Il est notamment à l’origine des transferts de : Chiumiento, Rochat, Hassli, Varela en MLS et Zoua, Inkoom, Brown, Dampha et Raffael en ASL.

L’avant-match : Un taxi. Un bar à tapas avec vue sur stade. Des bières. Des tapas et des anglais.

As-tu un favori pour cette rencontre ? Un pronostic ?

Le Barça, sans hésiter, 4 à 1 je dirais (ndlr : Loïc a vu juste le Barça ayant bien inscrit 4 buts)

Peut-on en conclure que tu tiens pour le Barça ?

Je trouve juste que le Barça est de loin l’équipe la plus forte au monde aujourd’hui et la plus belle à voir jouer. Ils ont de meilleures armes pour battre Arsenal ce soir surtout sur un terrain aussi large que le Camp Nou. Arsenal va souffrir dans la possession de balle c’est certain.

Sonny Anderson a joué sous les couleurs du Servette FC lors de la saison 92-93, puis au F.C. Barcelone de 97 à 99, y a-t-il d’autres joueurs évoluant en Suisse qui pourraient jouer au Barça ces prochaines années ?

Difficile à dire, mais au jour d’aujourd’hui, je ne vois que deux joueurs ayant un potentiel vraiment exceptionnel en Suisse : Samuel Inkoom; même s’il a quitté récemment le FC Bâle, et Emmanuel Mayuka de Young Boys. Je ne peux, évidemment, pas affirmer qu’ils joueront un jour au Barça, mais je suis quasi certain qu’ils joueront un jour sous les couleurs d’un grand d’Europe.

Emmanuel Mayuka ? Peux-tu nous en dire plus sur ce joueur ?

C’est un joueur que j’avais détecté en même temps que Ideye Brown à la Coupe du Monde M20 au Canada il y a déjà 4 ans. Avec mes contacts en Afrique, je l’avais amené à l’essai au Hertha Berlin que mon père entraînait, du haut de ses 18 ans. Emmanuel avait passé 7 jours en Allemagne mais au final Lucien ne pensait pas pouvoir l’aligner régulièrement en Championnat de Bundesliga. Et comme la DFB interdit aux clubs allemands de faire évoluer en championnat de réserve des jeunes joueurs Africains, il semblait dès lors inopportun d’engager Mayuka à ce moment-là, ce qui aurait peut-être été un frein dans ce moment-clé de la carrière d’un joueur qui nécessite un maximum de temps de jeu. Ensuite, je n’ai personnellement pas suivi minutieusement le parcours d’Emmanuel, mais je savais qu’il avait signé en Israël, où il a explosé, sans grande surprise. Puis d’Israël, le voilà à YB. Emmanuel est un attaquant moderne, fort en 1 contre 1, très explosif, très précis dans la finition (rare pour un Africain), créatif et surtout qui court beaucoup et offre de la profondeur à ses coéquipiers, de l’espace et des solutions d’appui. Il est hyper complet et a une excellente mentalité de winner. Il ira loin.
Sans tes problèmes de santé, aurais-tu pu aussi un jour prétendre à jouer pour un de ces clubs ?
Au niveau technique et de sens du jeu, peut-être oui, si j’étais tombé dans la bonne équipe rapidement qui jouait bien au foot et un entraîneur qui m’aurait fait confiance tout en prônant le beau jeu, celui qui m’aurait fait être bon. Car un joueur tout seul ne peut rien faire. Mettez pour un match Xavi au Heart of Midlothian en Écosse, je doute qu’il sorte du lot et que les spectateurs se rendent compte qu’il s’agit de Xavi ! Il a besoin des autres du Barça pour être fort. Je pense qu’au niveau mental et discipline, je n’étais largement pas assez fort. J’ai tout de suite compris que j’aimais trop les bonnes choses de la vie pour m’imaginer passer les plus belles années de ma vie dans un vestiaire ou dans des chambres d’hôtel à boire de l’eau toute la journée et des spaghettis tomate sans goût !

Y a-t-il actuellement des joueurs ayant un potentiel équivalent ou supérieur à un Lionel Messi ?

On m’a parlé de Neimar comme d’un joueur hors-norme, mais je l’ai trop peu vu pour juger efficacement. Pour l’heure, il n’y a à ma connaissance, pas plus fort que Leo. Il est unique. C’est personnellement le plus beau et le plus fort joueur que j’aie vu jouer dans ma vie.

Le jeu de passe du Barça ennuie passablement de footeux et de journalistes amateurs dans notre coin de pays, qu’en penses-tu ?

Le jeu du Barça est simplement la manière la plus rationnelle et durable de jouer au football et gagner des matches. Le Barça a peut-être 20 ans d’avance sur tous les autres clubs. Je ne plaisante pas. En regardant l’équipe pro évoluer, il est fascinant de constater l’entente quasi paranormale de tous ses joueurs. On sent facilement que ses joueurs ont été éduqués de la même façon, qu’ils jouent ensemble depuis l’enfance qu’il y a la derrière des heures et des heures d’entraînement à peaufiner le geste technique, la passe, la vitesse du mouvement collectif, les automatismes. C’est en ce sens, que le modèle Barça à 20 ans d’avance sur les autres. Ce n’est pas un mix des meilleurs joueurs du monde trouvés sur le marché des transferts, c’est une machine, une institution, trop bien rodée pour être égalée aujourd’hui. Mourinho et ses stars pourront vous en parler mieux que moi !

Le jeu du Barça est beau dans le sens que fondamentalement, il est le plus simple… Si vous possédez plus le ballon que l’adversaire, vous le fatiguez à défendre, vous le frustrez, vous l’empêchez de prendre confiance pendant le match. C’est le foot total. Regardez le pressing que les joueurs du Barça font pour récupérer le ballon sitôt qu’ils le perdent. C’est exceptionnel. Ils étouffent l’adversaire et même quand d’autres équipes tentent de les bousculer athlétiquement, elles n’y parviennent que trop rarement car au duel, le Barça y est très peu souvent, tant le ballon circule vite. Tous les joueurs du Barça ont un temps d’avance sur leurs adversaires, pour la simple raison qu’ils voient, lisent le jeu avant de recevoir le ballon, parfois 2 ou même 3 stations en avance. C’est phénoménal et seules les heures de travail ont permis d’arriver à ce beau produit fini, qu’est le Barça de 2011.
Donc ceux qui critiquent ce jeu aujourd’hui, sont soit anti-Barça, soit anti-foot tout simplement. Ou alors ils n’ont jamais joué et ne savent pas ce que c’est un match où vous courez dans le vide pendant 90 min ou presque !

De même, le Barça est souvent taxé d’arrogance, de mépris et de dédain vis-à-vis de ses adversaires ?

C’est faux, c’est une stratégie de jeu qui a comme simple but : la victoire. C’est tout. Les joueurs du Barça ne méprisent personne, ils jouent leur jeu et prennent du plaisir à le faire. Voilà leur force. Je doute même qu’en pleine action, ils aient connaissance des joueurs d’en face tant le rythme imposé au match est énorme et leur concentration sur le jeu incessante, pour dès lors avoir l’occasion d’être arrogant envers l’adversaire.

Que penses-tu du niveau du championnat espagnol par rapport aux autres grands championnats d’Europe ?

Je pense qu’il est le plus technique de tous les championnats. En même temps il n’est pas le plus physique, ni le plus tactique, ni le plus attractif du moment en termes d’engouement.

On retrouve années après années le même duo qui écrase tout sur son passage en championnat d’Espagne, est-ce juste une question de budget ou un complexe d’infériorité ? Comment expliques-tu qu’il n’y ait pas plus de concurrence pour le Barça et le Real en championnat ?

Il n’y a pas plus de concurrence en Espagne qu’il n’y en a dans le monde aujourd’hui pour cette équipe. Pour le Real, c’est évidemment les moyens financiers et les transferts mirobolants qui ont don de leur faire surpasser la concurrence espagnole. Les autres équipes d’Espagne sont souvent très bonnes dans le jeu, mais j’ai remarqué qu’elles s’effaçaient au fil de la saison et n’étaient que rarement menaçantes lors des matches importants de la saison.

Arsène Wenger a dit de Messi qu’il jouait comme un joueur de Playstation. Si tu avais trois transferts possibles à faire au FC Barcelone et à Arsenal quels seraient-ils et pourquoi ?

Question difficile. A Barcelone : Koscielny, Pastore et Lavezzi. A Arsenal : Neuer, Inler et Cavani.
Inler à Arsenal ? Et pourquoi pas Alex Frei à Manchester United ?
Inler est un grand joueur. Il n’y a qu’à le voir avec l’Udinese. Il peine avec la Nati pour la simple raison qu’il n’est pas entouré d’aussi bons joueurs qu’à l’Udinese et qui valorisent, voire subliment son jeu. Quand un excellent joueur joue avec des joueurs moyens, il est souvent plus mauvais que les joueurs moyens tant il peine à s’exprimer et à trouver des repères qu’il a habituellement. C’est l’exemple de Xavi, à une autre échelle bien sûr. Et non, ManU n’est pas prêt pour Alex Frei.

On t’as vu très actif sur les transferts en MLS, mise à part les avantages pécuniaires, qu’est-ce qui motive les joueurs de Super League à s’exiler là-bas ?

Ce n’est justement pas une question d’argent puisque le salaire moyen de MLS est largement en-dessous de celui de la Super League, dû au Salary Cap. Ce qui motive les joueurs Européens aujourd’hui est simplement de réaliser un rêve, le rêve américain. Ce phénomène ne cesse de prendre de l’ampleur, et comme la MLS ne cesse de s’améliorer dans tous les domaines, je ne serais pas surpris que dans 10 ans, un joueur de 22 ans hésite entre Brest et Los Angeles Galaxy par exemple. La MLS est une des seules ligues au monde en pleine croissance.

Pour en revenir au match du soir, le Barça est présent sur toutes les compétitions et va souvent jusqu’au bout, que penses-tu des suspicions de dopage ?

Leur jeu est basé sur d’autres aspects que la présence physique et athlétique. Il n’y a qu’à regarder les gabarits des joueurs du Barça, ce n’est certainement pas eux les premiers que je soupçonnerais de dopage !

As-tu, dans ta carrière de joueur et maintenant de scout, été tenté par le dopage ? Est-ce qu’on t’a déjà proposé quelque chose pour améliorer tes performances ?

Non. Ca ne m’intéressait pas. Je sais que certains joueurs s’infiltraient des concentrés de vitamines avant les matches mais personnellement, Berocca effervescent est le seul produit dopant que j’aie connu !

L’après-match : Un métro. 100’000 personnes. Une hymne dans la tête. Un bar branché.

Ta vie rime avec football depuis toujours. De passionné à joueur puis maintenant scout, avec quels yeux as-tu regardé ce match ?

Avec les trois en fait. Je ne peux m’empêcher d’être émerveillé par une telle affiche. Et j’aimerais naturellement pouvoir être sur la pelouse et jouer ce match. Avec le Barça car je n’aime pas vraiment courir après le ballon ! Et en même temps, je garde un esprit d’analyse, défaut professionnel.

En parlant d’analyse, quel est selon toi le geste parfait du match ?

Le but de Messi évidemment et l’action supersonique menant au penalty du 3-1.

Le geste pourri du match ?

Busacca qui sort le rouge. Il a tué Arsenal et un peu le match aussi.

Le moment-clé ?

Le 2-1 de Xavi.

L’homme du match ?

Trop de joueurs au Barça, même si certains semblaient fatigués et pas dans leur forme optimale pour n’en citer qu’un. Mais s’il faut en sortir un, je dirais Pedro pour avoir été décisif et avoir couru 3 marathons !

Le loser du match ?

Busacca. Fabregas a été transparent également. A ne pas oublier Bendtner qui croque le 3-2 car il loupe son contrôle en voulant amortir du pied droit au lieu du gauche sur un ballon qui venait de la droite en pleine course. Incroyable à ce niveau ?!

M. Busacca a un peu pourri le match avec cette expulsion, certes réglementaire mais pas dans l’esprit du jeu, que penses-tu de son travail ce soir ?

Globalement il a été correct. C’est un arbitre que j’apprécie, que je rencontrais souvent au café du coin quand j’évoluais en tant que joueur au Tessin. Sur le double-avertissement de Van Persie par contre, il a manqué d’un peu de compréhension et a fait son « vieil arbitre » qui applique le règlement à la lettre. On aurait pu cautionner qu’il donne jaune à Van Persie si ça avait été son premier, mais pas dans cette situation. C’était une mauvaise décision, clairement.

Van Persie était l’attaquant de pointe d’Arsenal, au final ça ne change pas grand-chose à la défense d’Arsenal, est-ce que selon toi Arsenal serait passé sans cet événement ?

Non pas avec leurs malheureuses 200 passes contre environ 700 pour le Barça. Arsenal n’a pas joué au foot et je trouve dommage qu’ils n’aient pas simplement cherché à évoluer plus haut dans le terrain. Ils ont été acculés pendant tout le match. Avec ou sans Van Persie, ils avaient déjà perdu le match avant de l’avoir joué selon moi. Ils ont choisi d’attendre le Barça dans leur camp en serrant la ligne médiane sur la défense. Si tu choisis d’attendre contre le Barça, tu es mort. Et encore plus sur le Camp Nou.

Par le passé, certains clubs ont déjà réussi à influencer l’arbitre de manière plus ou moins directe, penses-tu que ça été le cas ce soir ? Au-delà de cette expulsion, est-ce que Busacca a été impartial selon toi ?

Selon moi il était impartial. Je pense que Busacca est beaucoup trop pro et peut-être trop Suisse pour être tenté.

Son père. La Nati. Le Borussia Mönchengladbach

Quand même une question sur ton père, il n’a pas accepté l’offre de job la plus alléchante au monde. Penses-tu qu’avec le contingent et les moyens du club il puisse garder le club en Bundesliga ?

Sans Camargo, blessé, ça s’annonce très difficile. Si Borussia avait le meilleur contingent de Bundesliga, il ne se trouverait pas en 18ème position c’est sûr. Mais si je connais une personne capable de tirer plus que le 100% d’une équipe, c’est bien mon père. Alors oui, c’est malgré tout possible même si l’éventualité de reconstruire l’année prochaine en 2ème Bundesliga me paraît l’hypothèse la plus prudente aujourd’hui.

Si tu devais lui proposer 3 joueurs, potentiellement recrutable pour améliorer son contingent, qui seraient-ils ?

Joker !

L’équipe de Suisse est clairement en régression et la Fédération vient de prolonger le contrat de Gottmar alors que son bilan ne fait pas rêver, qu’en penses-tu ?

Je suis surpris de cette prolongation de contrat. Au même titre que beaucoup d’autres. A la décharge d’Ottmar qui reste un grand entraîneur à mes yeux malgré nos tristes performances, je pense qu’il a la malchance d’être entre deux générations : une vieillissante qui n’a manifestement plus le niveau international et dont il faudrait penser à se séparer définitivement aujourd’hui et une autre, jeune et inexpérimentée mais prometteuse et à qui il faut dès aujourd’hui donner plus de responsabilités étant donné qu’on ne peut à mon sens, plus rien tirer de la génération vieillissante ! Le grand travail du sélectionneur Suisse aujourd’hui est justement d’avoir le courage de tout reconstruire avec nos jeunes, quitte à connaître quelques désillusions mais pour au moins être prêt pour les prochaines qualifications car je doute fortement que nous serons présents et qualifiés pour le prochain Euro.

Ton père semble un futur candidat idéal pour l’équipe de Suisse, il a les deux langues, de bonnes références, il sait comment intégrer des jeunes, est-ce que c’est un de ses objectifs de carrière ? S’il avait une offre sur la table à la fin de la saison, accepterait-il ?

Je sais que mon père aime son pays et son football. Je ne sais pas quand et s’il entraînera un jour notre Nati, mais comme toi, je trouve qu’il serait idéal pour cette mission.

Le retour : Un avion à l’heure. Un vol plein. Un Philippe Von Bürg. Le retour à la réalité.

Un mot pour la fin aux lecteurs de CartonRouge.ch ?

Votre site est bluffant ! Bravo à tous pour le travail remarquable accompli !

Écrit par Julien Ballis