Messi a ravi ses groupies

Dans une ambiance évoquant davantage un concert de Patrick Bruel qu’un match de foot, l’Argentine a battu la Suisse 3-1. Ou plutôt Messi a battu Shaqiri, tant les deux formations semblaient dépendantes de leur joueur vedette respectif pour créer du danger. Cela nous fait déjà au moins un point commun avec l’Albiceleste.

Les chiffres sont implacables. 16’800 spectateurs pour un Suisse – Bulgarie décisif dans la course à l’Euro 2012 avec des prix de billet attractifs, 30’250 spectateurs pour un Suisse – Argentine sans enjeu avec des tickets au prix prohibitif : le spectateur suisse moyen reste très événementiel. En l’occurrence, l’événement ce n’était pas tellement le venue d’une équipe d’Argentine qui ne fait plus rêver personne, laminée par l’Allemagne en Afrique du Sud, ridiculisée lors de la Copa America disputée chez elle en 2011 et pas trop bien partie dans les qualifs de la Coupe du Monde 2014, avec notamment une défaite contre le Venezuela des frères Feltscher et un nul chez elle contre l’ogre bolivien. Non, ce qui avait attiré les Footix en nombre, c’était bien sûr la présence de Lionel Messi. Il en a résulté des acclamations énamourées, salves d’applaudissements et autres murmures de satisfaction à chaque prise de balle de la Pulga. Et même des cris d’admirations béats sur un tir passé huit bons mètres à côté du but. Grotesque.

La Nati à Berne !

En fait, le vrai événement du soir, c’était le retour de la Nati au Wankdorf où elle n’avait plus évolué depuis l’automne 2005 et un mythique Suisse – Turquie dans une ambiance un poil moins Bisounours que hier soir, on en a encore des frissons. C’est vraiment un plaisir de revoir l’équipe nationale à Berne, dans un stade plus convivial, plus fonctionnel et surtout géographiquement beaucoup mieux centré que celui de Bâle. Vu que les adversaires de la Nati en vue de la Coupe du Monde 2014 ne vont pas déplacer les foules, espérons que l’ASF privilégiera les matchs au Wankdorf plutôt qu’à Saint-Jacques.

Quelle passivité !

En découvrant la formation albiceleste, on comprend pourquoi celle-ci ne suscite plus guère d’enthousiasme. A priori, le plan de jeu argentin, c’était d’avoir neuf joueurs pour défendre et passer le ballon au duo Messi-Agüero, chargé d’animer l’offensive à lui tout seul ou presque. Presque car il y avait aussi José Ernest Sosa, ex-grand flop du Bayern Munich, qui tente de relancer sa carrière à Kharkov. Des internationaux argentins qui jouent à Kharkov ou, pire, à Nice, l’Albiceleste c’est vraiment plus ce que c’était.
Cette stratégie a fonctionné en début de match, face à une défense suisse beaucoup trop respectueuse de ses prestigieux adversaires. On en est presque venu à regretter de ne plus avoir dans l’équipe un Roger Wehrli ou un Yvan Quentin pour poser une vieille semelle après deux minutes, juste pour montrer que les petits Suisses n’étaient pas impressionnés. Après deux ou trois ouvertures avortées de justesse, l’Argentine va logiquement trouver la faille sur une magnifique combinaison entre Kun Agüero et Leo Messi.

Shaqiri, Messi, what else ?

La Suisse va peu à peu entrer dans son match, défendre de manière plus agressive et s’enhardir à l’approche de la mi-temps avec un tir juste à côté de Rodriguez et une jolie combinaison Shaqiri – Mehmedi – Xhaka ponctuée d’une volée du Bâlois juste au-dessus. Même si les Argentins réclameront une faute de dernier recours d’Affolter sur l’action précédente, c’est de façon méritée que la Suisse va égaliser sur un centre de Granit Xhaka, une reprise manquée de Derdiyok et une conclusion en force de l’inévitable Xherdan Shaqiri. La Suisse était bien dans son match, Messi ne touchait plus beaucoup le ballon et, à part une frappe d’Agüero détournée par Wöfli, l’Argentine n’était plus guère dangereuse. La Suisse semblait donc pouvoir tenir sans trop de problème le match nul, voire même, pourquoi pas, rêver à une première victoire de son histoire contre l’Albiceleste, même si les occasions de prendre l’avantage n’ont pas été légion. Las, François Affolter, excellent jusque-là, s’est un peu enflammé et a perdu le ballon qui a permis à Lionel Messi d’offrir la victoire à l’Argentine. La Pulga ravira définitivement ses groupies en s’offrant le triplé dans les arrêts de jeu sur pénalty. Il y en a qui n’ont pas dû être très productifs au boulot aujourd’hui, trop occupés à montrer à leurs collègues leur cliché du millénaire, la photo de Lionel Messi s’apprêtant à tirer un pénalty aussi capital…

Et qui à part Shaqiri ?

Globalement, la Suisse n’a pas fait un mauvais match. La charnière centrale Senderos – Affolter a été intéressante et on espère qu’Ottmar Hitzfeld ne tiendra pas rigueur au néo-Brêmois de son erreur de jeunesse. Rodriguez semble lui installé pour un bout de temps dans son couloir gauche. Offensivement en revanche, il devient de plus en plus évident que la Suisse dépend exclusivement de Xherdan Shaqiri, dans tous les (rares) bons coups hier. Que se passera-t-il lors des matchs décisifs de l’automne si le Bâlois est blessé, dans un mauvais soir comme il l’avait été au Monténégro ou au Pays de Galles ou à court de compétition parce qu’il ne joue pas au Bayern ? La Suisse sera condamnée à ne pas prendre de goal pour sauver le 0-0. Admir Mehmedi paraît encore bien tendre et Granit Xhaka est bourré de qualités, on l’a encore vu sur le 1-1, mais il n’est pas un numéro 10. Quant à Eren Derdiyok, une fois de plus, il est passé au travers avec la Nati, entre ballons perdus bêtement et reprises à côté du ballon. Certes, il revenait de blessure puisque samedi dernier à Köln il s’est échauffé durant 45 minutes sans entrer en jeu mais ça n’excuse pas tout. Lors d’un coup-franc à 30 mètres, on a vu Ottmar Hitzfeld, juste devant nous, revenir dépité vers son banc quand il a vu que Derdiyok allait tirer, avant même que celui-ci n’ait commencé sa course d’élan pour viser le deuxième anneau.

On veut vraiment y aller, au Brésil ?

La Suisse joue en 4-2-3-1, très bien, c’est à la mode. Le problème, c’est qu’elle n’a aujourd’hui pas de joueurs pour tenir les postes clés de numéro 10 et d’attaquant de pointe. Au vu des joueurs à disposition (ou pas), la Nati serait plus à l’aise dans un 4-4-2 bâlois, avec Xhaka et Inler (à la place de Huggel) en Doppelsechs, Shaqiri et Fabian Frei (ou Stocker, auteur d’une bonne rentrée hier) sur les côtés. Et devant ? Tu vois où je veux en venir et tu vas me dire que j’insiste lourdement. Certes. Mais quand on aura perdu 1-0 en Norvège et fait 0-0 à domicile contre l’Albanie, tout le monde le réclamera. Alors autant faire preuve de clairvoyance avant d’être au pied du mur et suggérer à Ottmar Hitzfeld de profiter de la dynamique positive bâloise pour prendre son bâton de pèlerin et aller convaincre Alex Frei et Marco Streller de revenir en équipe nationale. De façon à pouvoir aligner la meilleure équipe possible pour maximiser nos chances d’aller au Brésil. A moins bien sûr que l’objectif ne soit déjà de préparer les qualifications pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar.

Et maintenant l’Allemagne

Et si Gottmar ne sait pas comment bien faire jouer Frei et Streller avec Shaqiri, Stocker, Xhaka & Co, il peut toujours aller demander conseil au néophyte Heiko Vogel, il lui expliquera volontiers. La prochaine échéance pour la Nati, c’est l’Allemagne à Bâle fin mai, soit un adversaire qui sera techniquement et collectivement infiniment supérieur à l’Argentine vue mercredi à Berne. Et donc un adversaire contre lequel la Suisse pourra se complaire dans son rôle favori de petit qui n’a rien à perdre, laisse le contrôle du jeu à l’adversaire et attend un hypothétique exploit de Shaqiri pour marquer. Soit pas du tout le genre d’adversaire que la Suisse va devoir affronter sur le route du Brésil. Mais au moins ça remplira le stade.
Photos Pascal Muller, copyright www.mediasports.ch

Suisse – Argentine 1-3 (0-1)

Stade de Suisse, 30’250 spectateurs.
Arbitre : M. Meyer (Allemagne).
Buts : 20e Messi (0-1), 50e Shaqiri (1-1), 88e Messi (1-2), 93e Messi (pénalty, 1-3).
Suisse : Benaglio (46e Wölfli) ; Lichtsteiner (58e Ziegler), Senderos, Affolter, R. Rodriguez ; Inler, Dzemaili (66e Stocker); Shaqiri, Xhaka, F. Frei (46e Derdiyok, 87e Vitkieviez); Mehmedi (81e Emeghara).
Argentine : Romero; Campagnaro, Garay, Fernandez, Zabaleta; M. Rodriguez (71e Salvio), Brana (46e Gago), Mascherano, Sosa (81e Huguain); Agüero, Messi.
Carton jaune : 73e Inler.

Écrit par Julien Mouquin