Pognon 3 – Tradition 0

Outre le Reviederby entre Dortmund et Schalke, le Rheinderby entre Köln et Leverkusen et le Klassiker entre Hambourg et le Bayern, il y a une autre affiche qui déchainait les passions ce week-end en Allemagne : le derby de Leipzig, car il opposait deux conceptions du football diamétralement opposées. Ou quand CartonRouge.ch se plonge dans les arcanes de l’Oberliga Nordost – Staffel Süd.

Le derby en question, c’est SSV Markranstädt – Lokomotive Leipzig. Sauf qu’aujourd’hui, le SSV Markranstädt s’appelle RasenBallsport (sport de ballon sur gazon !) Leipzig. Ce nom grotesque a pour seul objectif de pouvoir utiliser l’initiale RB. RB comme Red Bull, tu connais sans doute, c’est cette boisson énergisante dont on met parfois quelques gouttes dans notre vodka en fin de soirée, il paraît aussi que ça se boit seul mais je n’ai jamais essayé. Le patron et fondateur de cette firme autrichienne, Dietrich Mateschitz, est un passionné de sport, et investit des sommes considérables dans des sports extrêmes plus ou moins loufoques, ainsi que dans deux écuries de Formule 1. Mais Herr Mateschitz s’intéresse aussi au football et possède trois équipes, au Brésil, aux Etats-Unis et en Autriche. Avec un succès mitigé, puisque, malgré l’engagement de joueurs et d’entraîneurs prestigieux (Trappatoni, Matthäus, Adriaanse et, actuellement, Huub Stevens), le Red Bull Salzburg n’est jamais parvenu à franchir les qualifications de la Ligue des Champions. Du coup, Dietrich Mateschitz est arrivé à la conclusion que ses rêves de grandeur ne pourraient s’assouvir dans le modeste championnat autrichien et a décidé de tenter sa chance chez le grand voisin allemand.

Leipzig, la cible idéale

Dietrich Mateschitz a jeté son dévolu sur la ville de Leipzig. Pourquoi Leipzig ? Parce que cet ancien bastion du foot est-allemand vit actuellement des heures difficiles, ses deux clubs phares, le Sachsen Leipzig et le Lokomotive Leipzig (finaliste de la Coupe des Coupes 1987 contre l’Ajax de Cruyff, Rijkaard et Van Basten) n’évoluant qu’en Oberliga (5e division). Néanmoins, la ville de Saxe avait été retenue pour représenter l’ex-RDA lors de la Coupe du Monde 2006 et son stade a été superbement reconstruit dans la cuvette de l’ancien Zentralstadion, un monstre qui pouvait accueillir plus de 100’000 spectateurs. Leipzig avait donc tout de la cible idéale pour Dietrich Mateschitz : une ville de taille respectable (plus de 500’000 habitants), avec une culture de football mais actuellement privée de club de pointe et disposant d’un stade flambant neuf de 44’000 places sous-utilisé (le Sachsen et le Lokomotive n’y jouent que les derbies et les matchs à risque).

Le veto des supporters

Dietrich Mateschitz a donc tenté de racheter l’un des deux clubs historiques de Leipzig, le Lokomotive et surtout le Sachsen, qui était au bord de la faillite. Mais, malgré leurs difficultés actuelles, ces deux clubs ont gardé un noyau dur de supporters qui ont opposé un veto catégorique aux visées de Red Bull : pas question que le club perde son nom, son âme, son identité pour devenir un jouet pour milliardaire, autant continuer à végéter quelques saisons dans les ligues inférieures. Une série de protestations plus ou moins intelligentes ont donc fait capoter les négociations. Du coup, Mateschitz s’est rabattu sur le club d’un petit village sis à une dizaine de kilomètres de Leipzig, le SSV Markranstädt, évoluant également en Oberliga et qui lui n’avait pas de fans vindicatifs résolument opposés au projet mégalomaniaque de l’Autrichien. Si tu me passes la comparaison, c’est comme lorsqu’Anschutz a décidé d’investir dans le hockey lémanique, il a préféré s’engager avec le machin sans âme, sans identité et sans ferveur du bout du lac, dont on peut faire des choux et des pâtés sans provoquer la moindre réaction, plutôt que dans le grand club populaire et historique de la région, où les supporters menaçaient déjà de mettre les pieds contre le mur.

100 millions pour monter

Sitôt débarqué à Markranstädt en mai dernier, Dietrich Mateschitz a rebaptisé le club RB Leipzig (la fédération a refusé le nom Red Bull) et a trouvé un accord avec le propriétaire du Zentralstadion (qui devrait bientôt être renommé Red Bull Arena) pour y déménager son club en 2010. L’objectif est simple : atteindre la Bundesliga dans un délai de 5 à 10 ans, soit une promotion par année au mieux, tous les deux ans au pire. Un investissement de 100 millions d’euros est prévu pour cela (à titre de comparaison, il est estimé qu’une série d’ascensions similaire a coûté 250 millions d’euros au mécène d’Hoffenheim, Dietmar Hopp). En tous les cas, le jouet de Dietrich Mateschitz est aussi arrogant que celui de Dietmar Hopp car le RB Leipzig vend déjà les t-shirts célébrant la promotion en fin de saison (et même le titre de champion d’Allemagne en 2015) ! Pour réaliser cette première promotion, le RB Leipzig aligne une équipe de mercenaires majoritairement venus de Bundesliga et surtout de Zweite Liga qui seront sans doute jetés comme des kleenex au fur et à mesure de la progression du club dans la hiérarchie du foot allemand. Mais on ne va pas trop les plaindre, auparavant ils se seront remplis les poches en acceptant de jouer trois ou quatre ligues en dessous de leur niveau et en battant glorieusement des équipes amateurs (toute ressemblance avec un club de la région lausannoise serait purement fortuite).

Les fans du Lokomotive Leipzig…

Réprobation unanime

Une année après l’arrivée fracassante de la comète Hoffenheim en Bundesliga, le projet de Dietrich Mateschitz a provoqué un rejet unanime parmi les supporters de toute l’Allemagne. Dans presque tous les stades germaniques depuis le début de la saison, les banderoles et les chants inamicaux envers Red Bull fleurissent dans de magnifiques élans de fraternité entre supporters rivaux mais néanmoins unis contre le grand Satan autrichien. A l’instar d’Hoffenheim, le RB Leipzig doit jouer ses matchs dans un climat de franche hostilité qui dépasse parfois les limites de l’acceptable (notamment lorsqu’un terrain a été arrosé d’herbicides pour empêcher la tenue d’un match du RB).
Pourquoi tant de haine ? C’est une réalité qui peut être difficile à saisir pour ceux qui ne fréquentent pas régulièrement les stades de Bundesliga mais les Allemands sont très attachés au concept de Traditionsverein : l’histoire, la tradition, l’amour du maillot sont essentiels. C’est ce qui explique en partie le formidable succès populaire de la Bundesliga, alors même qu’elle est désertée par les grands noms du foot mondial. A part peut-être au Bayern, on est très loin d’un football à la Real Madrid où l’on va au stade comme à l’opéra pour applaudir des stars et non pour soutenir son club. Même s’ils ont acquis une certaine légitimité par leurs résultats et une longue présence dans l’élite, le Bayer Leverkusen et le VfL Wolfsburg, émanations artificielles des usines Bayer et Volkswagen, ne bénéficient que d’un engouement populaire très limité et d’une faible cote de sympathie. A l’inverse, des Traditionsverein comme Köln ou Mönchengldbach jouissent d’une immense popularité malgré des résultats médiocres depuis 20 ans et plusieurs passages en Zweite Liga.

Surenchère malsaine

Les places dans l’élite sont chères (seulement 36 équipes en 1ère et 2e Bundesliga) et de nombreux noms plus ou moins illustres du foot allemand végètent aujourd’hui dans les ligues régionales, comme l’Eintracht Braunschweig, le KFC Uerdingen (ex-Bayer), le Waldhof Mannheim, le Rot-Weiss Essen ou Wattenscheid 09, sans même parler des clubs historiques de l’ex-RDA, qui n’est plus représentée en Bundesliga. L’arrivée de comètes style Hoffenheim ou RB Leipzig représente une menace pour tous les clubs traditionnels puisqu’elles provoquent une surenchère malsaine, bénéficiant de moyens largement supérieurs à ceux que peuvent dégager un club ordinaire, grâce à la générosité de leur mécène. Dès lors, les clubs établis doivent-ils s’aligner sur ces nouveaux riches au risque de mettre en péril leurs finances ou rester raisonnables avec le danger de dégringoler dans la hiérarchie ?
On n’est pas en train de défendre une hiérarchie fermée avec une Bundesliga uniquement composée des clubs historiques ; au contraire, c’est plutôt sympathique de voir arriver des  nouvelles têtes qui se sont patiemment construites et sont au bénéfice d’un certain soutien populaire, comme Aachen ou Mainz. En revanche, on ne voit pas ce qu’apportent ces clubs nés uniquement de la mégalomanie de milliardaires qui, plutôt que de simplement sponsoriser un club établi en restant un retrait, préfèrent flatter leur ego en se fabriquant un jouet de toutes pièces, où ils pourront tout régenter et étaler leur fric. On est bien conscient du caractère un peu futile des protestations anti-Hoffenheim ou anti-Red Bull, on ne pourra jamais empêcher quelqu’un d’investir dans un club mais au moins les Hopp, Mateschitz et consorts savent qu’ils ne sont pas les bienvenus et que, au moindre problème que connaîtra leur club respectif, toute l’Allemagne sera ravie de les enfoncer.

…et ceux du RB Leipzig. Pas tout à fait la même passion.

Le derby

Dimanche avait lieu le grand derby entre le RB Leipzig et le Lokomotive Leipzig. Entre le club qui a accepté de vendre son âme au diable, ou plutôt au taureau, et celui qui a préféré renoncer aux millions venus d’Autriche pour préserver son identité et son histoire. Il y avait 11’486 spectateurs au Zentralstadion (rappel : on parle de 5e division, l’équivalent de notre 2e ligue régionale), en grande majorité acquis à la cause du Lokomotive puisque le RB Leipzig n’a quasiment pas de supporters pour l’instant, à part quelques poignées d’adolescents attirés par la perspective de succès faciles et dont le nombre ira sans doute grandissant avec les promotions (finalement, elle est assez pertinente la comparaison avec Genève-Servette). Une étude de marketing commandée par Red Bull a établi que le Zentralstadion affichera régulièrement complet lorsque le RB sera en Bundesliga.
Même si l’on était en Allemagne ce week-end, on n’a pas poussé le vice jusqu’à s’y rendre parce que, pour l’avoir déjà fait, Leipzig – Lausanne, c’est long, même sur des autoroutes allemandes. J’aurai bien aimé conclure cet article avec une fin morale et une victoire du Lokomotive. Malheureusement, la logique du fric l’emporté et les millionnaires du RB Leipzig se sont imposés 3-0, confortant ainsi leur première place au classement (à égalité toutefois avec les amis du LHC de Carl Zeiss Jena II). Alors que le Lokomotive et le Sachsen paraissent condamnés à une saison dans le ventre mou du classement. Mais eux au moins ont préservé leur âme et leur histoire.

Écrit par Julien Mouquin