C’est saké bon !

T’en as marre des sushis ? T’en as ta claque des mangas ? Tu blaires pas les tortues Ninja ? Les tsunamis et kamikazes te saoulent ? Alors découvre avec nous le Japon sous l’angle du football…

Pourquoi j’ai choisi de présenter cette équipe ?

Parce qu’au vu du décalage horaire et de ma non-réception des chaînes de l’archipel (ayant omis de souscrire l’abo pour le bouquet Japon-Corée du Nord), j’ai au moins une excuse pour ne pas avoir suivi assidûment les qualifications des Samouraïs bleus ainsi que la J1 League.

Et puis le Japon à la Coupe du Monde, c’est un mélange attractif entre une pointe d’exotisme et la tradition d’un onze toujours fidèle au rendez-vous.

Comment se sont-ils qualifiés ?

Pas par miracle en tout cas, car depuis 1998, ils s’invitent toujours à la table des grands.

Le Japon a évidemment un peu moins rigolé au dernier level, quant il a fallu dégommer les monstres continentaux que sont l’Arabie Saoudite et les très asiates Australiens. Mais il y avait un poil de marge quand même et ils pouvaient se permettre de perdre le dernier match à Jeddah; excellente idée car s’ils avaient fêté la qualif’ quelque part en Arabie Saoudite, il n’y aurait plus eu grand monde à l’appel du premier match le 19 juin.

Quelles sont les chances de les voir soulever le trophée ?

Présente-nous la star de l’équipe.

Au milieu d’un contingent qui évolue à moitié au pays ressort évidemment Shinji Kagawa. Le milieu offensif de Dortmund et ex-Red Devil voudra sûrement faire oublier l’échec cinglant de 2014. L’hallali de Halilhodzic début avril (remplacé par une solution interne) ne devrait pas forcément déplaire au samouraï en chef, avec qui les accointances étaient peu chaleureuses.

On parle du foot japonais, mais il ressemble à quoi le championnat du Japon ?

Tout d’abord, les mercenaires doivent se sentir bien seuls dans la J1-League. Il y en a en effet 10… au total! Soit un taux de 2,2%, en gros comparable à celui du nombre d’étrangers dans la population.

Il faut admettre qu’on a souvent un visage en tête sans plus trop se souvenir du nom exact. Vous pensiez par exemple à l’empereur (Akihito) ? Au patineur Yuzuru Hanyu ? A l’écrivain Haruki Murakami ? Bon, on pourrait aussi citer Tsunehisa Katsumata, président de la sinistre Tepco au moment du drame de Fukushima…

Fais-nous rêver avec le Japonais, mais dans un autre sport…

La sumo pardi ! Je ne sais pas si ça doit faire rêver ou cauchemarder de songer à ces gras dadets tentant de déboulonner leur congénère, mais c’est quand même spécial. Peut-être que certains pourraient faire de bons gardiens de futsal, mais pour le onze contre onze, il faudra prendre encore un peu de tour de hanche.

Au fait ça mange et ça boit quoi les Japonais ?

Ça dépend si l’on parle d’un sumo, qui ne carbure pas qu’au poisson et au thé vert, ou d’un filiforme Japonais lambda. M. Terry Yaki et Mme Sue Shi sont en tous cas des habitués des gargotes de l’archipel. Mais l’on ne saurait réduire à quelques plats devenus globalisés les saveurs nippones, qui se déclinent en bien d’autres tentations selon les régions.

Enfin, à l’inverse, n’oublions pas que nous mangeons aussi parfois des Japonais, tantôt normaux, tantôt en version M-Budget. Ils ont même parfois la consonance du meilleur buteur de notre Nati à nous.

Une coutume surprenante de ce pays ?

Les tsunamis peut-être, coutume surtout surprenante pour les victimes qui vaquaient paisiblement à leurs occupations… C’est peut-être pour ça que ce n’est pas les supporters nippons qui ont osé inventer la ola.